Théorie Pneumatique.
TITRE PREMIER.
Action de la Lumiere
I.
La lumiere, soit qu'elle vienne du soleil et des étoiles fixes, soit qu'elle
soit répandue dans l'espace, se comporte de quatre manieres par rapport aux
corps qu'elle touche ; ou bien elle est réfléchie toute entiere de leur surface
vers nos yeux, et elle fait naître la sensation de blanc, ou bien elle est
décomposée et réfléchie seulement dans quelques-unes de ses parties, de là sa
coloration diverse ; ou elle est plus ou moins complettement absorbée et donne
naissance au noir ; ou enfin elle passe à travers les corps en éprouvant une
déviation plus ou moins forte, en se rapprochant de la perpendiculaire ; c'est
ce qui constitue la transparence.
II.
En passant à travers les corps transparens, elle éprouve une réfraction qui est
en raison directe de la densité de ces corps s'ils sont incombustibles, et qui
est d'autant plus forte qu'ils sont plus combustibles. Newton a deviné ainsi la
combustibilité du diamant et l'existence d'un principe combustible dans l'eau.
III.
En se réfrangeant, la lumiere se décompose
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